إعداد المقال اعتمادًا على المادة العلمية التي أعدها البروفيسور إدوار جنتاز والدكتورة كارين مازينس، بالتعاون مع الدكتورة فلور لوجون والدكتورة جينيفر مالسير والدكتورة أمايا بالاما، ضمن الدورات المفتوحة واسعة النطاق بجامعة جنيف حول التطور النفسي للطفل.
قد يبدو المولود الجديد، للوهلة الأولى، كائنًا هشًا لا يفعل أكثر من النوم والبكاء والرضاعة وتحريك أطرافه بصورة تبدو غير منظمة، لكن الدراسات الحديثة في علم نفس النمو كشفت صورة مختلفة تمامًا. فالطفل الذي لم تمض على ولادته سوى أيام قليلة يمتلك بالفعل مجموعة من القدرات الإدراكية التي تسمح له بالتعامل مع العالم المحيط به، والتمييز بين بعض المثيرات، وإظهار تفضيلات واضحة، والاستفادة من خبرات عاشها حتى قبل أن يرى النور.
لهذا أصبح سؤال: ماذا يستطيع المولود الجديد أن يدرك؟ من الأسئلة الأساسية في علم النفس المعاصر. هل يتعرف الطفل على وجه أمه؟ هل يميز صوتها؟ هل يتأثر برائحتها؟ هل يستطيع التمييز بين أصوات مختلفة؟ وهل يبدأ التعلم بعد الولادة فقط، أم أن جزءًا من هذا التعلم يكون قد بدأ خلال الحياة الجنينية؟
هذه الأسئلة لا تتعلق بالفضول العلمي وحده، بل تمس أيضًا الطريقة التي ينظر بها الآباء والمربون والمجتمع كله إلى الطفل في بدايات حياته. فحين ننظر إلى المولود باعتباره كائنًا عاجزًا تمامًا لا يسمع ولا يميز ولا يتذكر، فإن طريقة تعاملنا معه ستكون محدودة. أما حين ندرك أنه يملك منذ الأيام الأولى استعدادات إدراكية حقيقية، فإننا نبدأ في مخاطبته والنظر إليه والتفاعل معه بطريقة أكثر غنى ووعيًا.
الطفل حديث الولادة ليس مجرد مجموعة من الانعكاسات
لفترة طويلة سادت تصورات مبسطة حول المولود الجديد، وكان يُنظر إليه أحيانًا كما لو كان مجرد كائن تحركه الانعكاسات الفطرية، مثل المص والإمساك والبكاء والاستجابة للألم. وكان بعض الناس يتصورون أن حياته النفسية تكاد تكون غائبة، وأن الإدراك الحقيقي لا يبدأ إلا بعد مرور أسابيع أو أشهر من الولادة.
لكن الأبحاث الحديثة في علم نفس النمو غيّرت هذا التصور بصورة عميقة. فقد أظهرت أن المولود ليس مجرد آلة انعكاسات، وليس كائنًا خاملاً ينتظر أن ينضج دماغه كي يبدأ في فهم العالم. بل لديه منذ البداية أنظمة حسية تعمل بدرجات متفاوتة، ويستطيع من خلالها استقبال المعلومات وتحليل بعضها والاستجابة لها.
وما يجعل هذه النتائج أكثر إثارة هو أن الباحثين لم يعتمدوا على كلام الأطفال، لأن المولود بطبيعة الحال لا يستطيع وصف ما يراه أو يسمعه، وإنما ابتكروا وسائل تجريبية دقيقة لقياس انتباهه وتفضيلاته واستجاباته. فقد لاحظوا مدة النظر، واتجاه الرأس، وشدة المص، والتغيرات الفسيولوجية، وأنماط الاستجابة لمثيرات مختلفة، ومن خلال ذلك أمكن استنتاج قدرات إدراكية كانت تبدو في الماضي مستحيلة القياس.
لماذا تركز الدراسات على الأيام الأولى بعد الولادة؟
من المهم جدًا التمييز بين قدرات الطفل عند الولادة وقدراته بعد مرور عدة أسابيع أو أشهر. فالنمو في هذه المرحلة سريع للغاية، وبعض القدرات قد تتغير في وقت قصير.
في السابق، كان من الشائع افتراض أن القدرة التي تظهر عند طفل يبلغ بضعة أشهر لا بد أن تكون موجودة منذ الولادة. لكن البحث العلمي بيّن أن هذا الاستنتاج ليس صحيحًا دائمًا. فقد توجد قدرة في الأيام الأولى ثم تتغير، أو قد تظهر لاحقًا نتيجة النضج والخبرة.
ومن الأمثلة التي يوردها المصدر أن المولود حديث الولادة قد يفضل النظر إلى شكل يشبه الوجه البشري أكثر من أشكال أخرى. وهذه النتيجة مهمة لأنها تشير إلى أن الطفل يأتي إلى العالم وفيه استعداد خاص للانتباه إلى الوجوه. لكن هذه الأفضلية ليست ثابتة بصورة بسيطة، إذ قد تختفي أو تتغير عند عمر يقارب ستة أسابيع، ثم تعود منظومة التعرف على الوجوه إلى التطور بأشكال أكثر تعقيدًا فيما بعد.
هذا المثال يبين لنا أن دراسة الطفل في أيامه الأولى لا يمكن استبدالها بدراسة طفل أكبر سنًا ثم إسقاط النتائج على لحظة الولادة. فكل مرحلة لها خصائصها، ولهذا يركز الباحثون على الأيام الأولى باعتبارها نافذة فريدة تسمح بفهم ما هو موجود منذ البداية وما الذي يتشكل لاحقًا بفعل الخبرة والنمو العصبي.
الولادة ليست نقطة البداية الحقيقية للحياة النفسية
من أكثر الأفكار أهمية في المصدر أن الولادة لا تعني بداية الحياة النفسية للإنسان من الصفر. فالطفل لا ينتقل من فراغ حسي كامل إلى عالم مليء بالمثيرات، وإنما يكون قد عاش قبل الولادة أشهرًا في بيئة رحمية غنية بالأصوات والحركات والضغوط والإيقاعات.
داخل الرحم يسمع الجنين عددًا من الأصوات. فهو يتعرض لصوت قلب الأم، ولإيقاعات تنفسها، ولأصوات الجهاز الهضمي، كما تصل إليه بدرجات متفاوتة الأصوات القادمة من الخارج، ومنها صوت الأم والكلام والموسيقى والضوضاء المحيطة.
ولا يقتصر الأمر على السمع. فالجنين يختبر أيضًا تغيرات في الطعم والرائحة من خلال الوسط الذي يعيش فيه، كما يشعر بالضغط على جدار الرحم ويتفاعل مع حركة جسم الأم. وهو يتحرك ويغير وضعيته ويمص إصبعه، أي إنه يعيش بالفعل سلسلة متواصلة من الخبرات الحسية والحركية.
ولهذا فإن الولادة ليست بداية مطلقة، بل انتقال كبير من بيئة إلى أخرى.
من وسط مائي إلى وسط هوائي
داخل الرحم يعيش الجنين في السائل الأمنيوسي، وهو وسط مختلف تمامًا عن الهواء الذي يحيط به بعد الولادة. وتتغير بذلك طريقة استقبال الأصوات والإحساس بالجسم والتنفس.
ومن شبه انعدام تأثير الجاذبية إلى عالم الجاذبية
داخل الرحم تكون حركة الجنين مدعومة بالسائل المحيط به، أما بعد الولادة فيصبح جسمه خاضعًا بصورة مباشرة لقوة الجاذبية. وهذا الانتقال يفرض تحديات جديدة على الجهاز الحركي وعلى التحكم في وضعية الرأس والأطراف.
ومن تغذية مستمرة إلى تغذية مرتبطة بالمص
قبل الولادة يحصل الجنين على غذائه عبر الحبل السري بصورة مستمرة، أما بعد الولادة فعليه أن يعتمد على الرضاعة والمص والتنسيق بين المص والبلع والتنفس.
هذه التحولات ضخمة بالنسبة إلى كائن صغير جدًا، ومع ذلك يستطيع المولود التكيف معها في فترة قصيرة. وهذا وحده يكشف مقدار التنظيم الذي يتمتع به منذ البداية.
هل يتذكر المولود ما عاشه قبل الولادة؟
إحدى النتائج اللافتة التي يعرضها المصدر أن الجنين لا يمر بخبراته داخل الرحم دون أثر. فقد بينت الدراسات أن بعض الخبرات الجنينية تترك نوعًا من الذاكرة أو الأثر الذي يظهر بعد الولادة في صورة تفضيلات معينة.
وهذا يعني أن الطفل قد يكون أكثر ألفة مع صوت سمعه مرارًا قبل الولادة، أو مع نمط إيقاعي أو نغمي تعرض له داخل الرحم. كما قد تؤثر بعض النكهات التي وصلت إليه بصورة غير مباشرة خلال الحمل في استجاباته اللاحقة.
لا يعني هذا بالطبع أن الجنين يمتلك ذاكرة مشابهة لذاكرة الطفل الأكبر أو الراشد، ولا أنه يتذكر أحداث الحمل على شكل صور وقصص واعية، بل المقصود أن الجهاز العصبي قادر على التعلم والاحتفاظ بآثار لبعض الخبرات الحسية.
ومن هنا يظهر أن الولادة لا تقطع مسار النمو، بل تمثل استمرارًا له في بيئة جديدة.
لماذا تعد دراسة الإدراك عند المولود مهمة علميًا؟
الفائدة الأولى التي يشير إليها المصدر هي الفائدة العلمية. فدراسة المولود تساعد الباحثين على الاقتراب من سؤال أساسي: ما الذي يأتي به الإنسان منذ البداية، وما الذي يتعلمه لاحقًا؟
عندما نعرف أن الطفل يستطيع تمييز نوع معين من الأصوات أو يفضل شكلًا معينًا أو يستجيب بصورة مختلفة لرائحة مألوفة، فإننا نحصل على أدلة حول التنظيم المبكر للجهاز العصبي والحسي.
وتساعد هذه الدراسات أيضًا على فهم علاقة الفطرة بالخبرة. فبعض القدرات قد تكون ناتجة أساسًا عن نضج عصبي فطري، في حين أن قدرات أخرى قد تتأثر بما عاشه الجنين قبل الولادة أو بما يعيشه الطفل بعد الولادة.
كما أن دراسة الأيام الأولى تسمح بفهم كيف تتطور الحواس المختلفة وكيف يبدأ الدماغ في الربط بينها. فالطفل لا يعيش عالمًا مكونًا من أصوات منفصلة وصور منفصلة ولمسات منفصلة فقط، وإنما يبدأ تدريجيًا في دمج هذه المعلومات لبناء صورة متماسكة عن الأشخاص والأشياء والبيئة.
القيمة الاجتماعية لدراسة المولود
الفائدة الثانية لا تقل أهمية عن الأولى، وهي الفائدة الاجتماعية.
نظرة المجتمع إلى الطفل تؤثر في طريقة معاملته. فإذا اعتقد الأبوان أن المولود لا يفهم ولا يسمع ولا يميز شيئًا، فقد يقل حديثهما معه وقد يقل التواصل البصري واللمسي معه.
أما إذا عرفا أن الطفل يلتقط الأصوات ويستجيب للروائح وينتبه إلى الوجوه ويتأثر بالتفاعل الإنساني، فإنهما يصبحان أكثر ميلاً إلى التحدث معه وحمله والنظر إلى عينيه والابتسام له.
وهذه التفاعلات لا تحتاج إلى أن تتحول إلى برنامج تدريبي معقد. فالحديث مع الطفل، والغناء له، وحمله، ولمسه برفق، والاستجابة لبكائه، كلها أشكال طبيعية من التواصل.
الفكرة الأساسية هنا ليست تحويل كل لحظة في حياة المولود إلى نشاط تعليمي، وإنما الاعتراف بأنه طرف حقيقي في العلاقة، وليس مجرد متلق سلبي.
التفاعل مع الطفل ليس امتحانًا لقدراته
حين يسمع بعض الآباء عن القدرات المبكرة للمولود قد يتحول الإعجاب إلى قلق، فيبدأون في اختبار الطفل باستمرار: هل يتبع وجهي بعينيه؟ هل يتعرف على صوتي؟ هل يستجيب للموسيقى؟ هل يميز هذه اللعبة؟
وهنا يحذر المصدر من فهم نتائج الدراسات بصورة خاطئة.
الدراسات العلمية تقدم متوسطات واتجاهات عامة، ولا تعني أن كل طفل يجب أن يؤدي بالطريقة نفسها وفي العمر نفسه وبالدرجة نفسها.
هناك فروق فردية طبيعية بين الأطفال. فقد يكون أحد الأطفال أكثر يقظة في وقت معين، بينما يكون آخر أكثر ميلاً إلى النوم. وقد يكون طفل أكثر حساسية للصوت، وطفل آخر أكثر استجابة للمس. وقد تؤثر الولادة والتعب والجوع وحالة الطفل في لحظة الاختبار في سلوكه.
لذلك ينبغي ألا يتحول العلم إلى مصدر توتر للأسرة.
الحذر من الإفراط في تحفيز الطفل
من أهم التنبيهات التي يوردها المؤلفان التحذير من الإفراط في التحفيز.
قد يعتقد بعض الآباء أن الطفل كلما تعرض لمزيد من الألعاب والأصوات والصور والألوان أصبح أكثر ذكاءً. وهذا الاعتقاد قد يدفعهم إلى شراء أدوات كثيرة وتشغيل الموسيقى باستمرار وتحريك الألعاب أمام الطفل ساعات طويلة.
لكن الطفل حديث الولادة لا يحتاج إلى سيل متواصل من المثيرات.
الحياة الأسرية الطبيعية توفر له في العادة قدرًا كبيرًا من التنبيه الحسي: أصوات الوالدين، ضوء الغرفة، رائحة الأم، اللمس، الحمل، الرضاعة، الحركة، الأصوات المنزلية، الوجوه التي تقترب منه، وكلها مثيرات كافية وغنية.
كما أن دماغ المولود يحتاج إلى فترات من الهدوء حتى يعالج ما استقبله من معلومات. والنوم عند حديثي الولادة ليس وقتًا ضائعًا، بل جزء أساسي من نمو الدماغ والجسم.
لذلك فإن كثرة التحفيز لا تعني بالضرورة تحسن النمو، بل قد تؤدي في بعض الحالات إلى إرهاق الطفل وجعله أكثر توترًا وبكاءً.
أفضل ما يمكن تقديمه للطفل ليس أكبر عدد من الألعاب، بل بيئة آمنة ومتوازنة تتناوب فيها فترات التفاعل مع فترات الهدوء والنوم.
الحذر من مقارنة الطفل بغيره
التنبيه الثاني يتعلق بالمقارنة.
من السهل جدًا أن يسمع أحد الوالدين أن الطفل في عمر معين يستطيع القيام باستجابة ما، ثم يراقب طفله ويشعر بالقلق إذا لم يلاحظها.
لكن النتائج العلمية تعتمد في العادة على مجموعات من الأطفال، وهي تعبر عن أنماط عامة وليس عن جدول صارم يجب أن يلتزم به كل طفل بصورة متطابقة.
النمو الإنساني ليس سباقًا.
قد يظهر سلوك عند طفل في وقت مبكر، وعند طفل آخر بعد ذلك بقليل، ويكون كلاهما ضمن التطور الطبيعي.
ومن المهم أيضًا الانتباه إلى أن كثيرًا من الدراسات تجرى في ظروف مخبرية دقيقة، وقد لا يستطيع الأب أو الأم إعادة التجربة نفسها في البيت أو ملاحظة الاستجابة بالطريقة نفسها.
لهذا فإن غياب استجابة معينة في موقف منزلي واحد لا يسمح بإصدار حكم على الطفل.
إذا كان هناك قلق حقيقي ومستمر حول السمع أو البصر أو الحركة أو التفاعل أو التغذية أو أي جانب من جوانب النمو، فإن المرجع المناسب هو الطبيب أو المختص، لا المقارنة العفوية مع أطفال آخرين.
كيف يرى العلم اليوم المولود الجديد؟
الصورة التي ترسمها هذه الأبحاث تختلف كثيرًا عن الصورة التقليدية القديمة.
المولود كائن نشط يتلقى المعلومات من العالم.
يسمع ويشم ويتذوق ويلمس ويرى ضمن حدود نمو جهازه الحسي.
يحمل معه آثارًا من خبراته السابقة للولادة.
يظهر تفضيلات واستجابات يمكن للباحثين قياسها.
يتغير بسرعة كبيرة خلال الأسابيع الأولى.
يحتاج إلى التفاعل، لكنه يحتاج أيضًا إلى النوم والهدوء.
ويختلف عن غيره من الأطفال في الإيقاع والطريقة التي تظهر بها بعض قدراته.
هذه الصورة تجعلنا ننظر إلى الأشهر الأولى من الحياة باعتبارها مرحلة غنية جدًا وليست مجرد فترة انتظار حتى يبدأ الطفل الحقيقي في الظهور.
الوجه البشري ومكانته في عالم المولود
من الأمثلة المهمة التي يذكرها المصدر تفضيل المولود للأشكال التي تشبه الوجوه.
هذا التفضيل يحمل دلالة قوية، لأن الوجه البشري هو أهم مصدر للمعلومات الاجتماعية بالنسبة للطفل. فمن خلال الوجه يلتقط لاحقًا الابتسامة والغضب والانتباه واتجاه النظر وغيرها من الإشارات.
وإذا كان المولود يميل منذ البداية إلى توجيه انتباهه نحو أنماط قريبة من شكل الوجه، فإن ذلك قد يشكل أساسًا لتطور التواصل الاجتماعي فيما بعد.
لكن تغير هذه الأفضلية بعد أسابيع قليلة يذكرنا بأن النمو ليس خطًا مستقيمًا. فالدماغ يعيد تنظيم نفسه باستمرار، وقد تختفي استجابة في مرحلة كي تظهر منظومة أكثر تطورًا في مرحلة لاحقة.
الصوت بوصفه جسرًا بين الرحم والعالم الخارجي
الصوت من الحواس التي يبدأ الطفل في استخدامها قبل الولادة بمدة.
فصوت الأم ليس شيئًا جديدًا كليًا عند الميلاد، بل هو صوت كان يصل إلى الجنين داخل الرحم بصورة مختلفة.
ولهذا ينظر الباحثون باهتمام إلى استجابات حديثي الولادة للأصوات المألوفة.
الكلام مع المولود ليس بلا معنى، حتى وإن كان لا يفهم الكلمات بمعناها اللغوي. فهو يسمع الإيقاع والنغمة والارتفاع والانخفاض، وقد يميز بين أنماط صوتية مختلفة.
هذه الخبرة السمعية المبكرة تمهد الطريق أمام التطور اللغوي اللاحق، حيث يبدأ الطفل تدريجيًا في الانتباه إلى أصوات اللغة التي يسمعها من حوله.
اللمس والحركة وبناء الإحساس بالجسم
الطفل يعيش منذ قبل الولادة في عالم من اللمس والحركة.
يضغط جسمه على جدار الرحم، ويحرك أطرافه، ويمص إصبعه، ويتغير وضعه مع حركة الأم.
بعد الولادة يصبح اللمس أكثر تنوعًا. يشعر بملابس جسمه، وبذراعي من يحمله، وبحرارة الجلد، وبالماء أثناء الاستحمام، وبالسطح الذي ينام عليه.
هذه الخبرات ليست تفاصيل هامشية، بل تدخل في بناء إحساس الطفل بجسمه وحدوده وعلاقته بالبيئة.
ولهذا يعد الحمل الآمن والملامسة اللطيفة جزءًا مهمًا من الحياة اليومية للمولود.
التغذية ليست مجرد طعام
الانتقال من التغذية عبر الحبل السري إلى الرضاعة يمثل أحد أكبر التحولات التي تحدث عند الولادة.
فالرضاعة تحتاج إلى تنسيق معقد بين المص والبلع والتنفس، إضافة إلى الاستجابة للجوع والشبع.
كما أنها تجمع عدة حواس في لحظة واحدة: الطعم، والرائحة، واللمس، والصوت، ودرجة الحرارة، والقرب الجسدي.
ومن هنا يتضح أن لحظات التغذية ليست مجرد إدخال مواد غذائية إلى الجسم، بل تجربة حسية واجتماعية متكاملة.
المولود ككائن يتعلم منذ البداية
من مجمل الأفكار الواردة في المصدر تتشكل نتيجة أساسية: التعلم لا يبدأ في الحضانة ولا في المدرسة ولا حتى بعد الأشهر الأولى، بل تظهر بعض أشكاله منذ المرحلة الجنينية وتستمر بعد الولادة مباشرة.
التعلم في هذه المرحلة لا يعتمد على الشرح أو التعليم المباشر، بل يحدث من خلال التكرار والتعرض والاعتياد والتمييز والاستجابة.
يسمع الطفل صوتًا مرارًا فيصبح مألوفًا، ويشاهد وجهًا باستمرار فيصبح أكثر قدرة على تمييزه، ويرتبط لديه صوت معين أو رائحة معينة بالراحة والأمان.
هذه الأشكال البسيطة من التعلم تشكل اللبنات الأولى لنمو أكثر تعقيدًا في المستقبل.
ما الذي يحتاجه المولود فعليًا؟
في ضوء هذه المعطيات، يمكن القول إن المولود يحتاج إلى بيئة إنسانية طبيعية أكثر مما يحتاج إلى برامج تدريبية.
يحتاج إلى من يحمله عندما يحتاج إلى ذلك.
يحتاج إلى صوت هادئ ومألوف.
يحتاج إلى استجابة لبكائه.
يحتاج إلى نوم كاف.
يحتاج إلى تغذية مناسبة.
يحتاج إلى دفء وأمان.
يحتاج إلى تفاعل دون إفراط.
ويحتاج إلى أن يُقبل كما هو، دون تحويل نموه إلى منافسة مع أطفال آخرين.
كل ذلك أكثر فائدة من محاولة دفعه إلى اكتساب مهارات قبل أوانها.
رسالة للآباء والمربين
معرفة قدرات المولود يجب أن تزيد احترامنا له لا أن تزيد الضغط عليه.
عندما نعلم أن الطفل يدرك أكثر مما كنا نتصور، يصبح من الطبيعي أن نخاطبه بلطف، وننتبه إلى حالته، ونحترم حاجته إلى الراحة، ونراقب إشارات التعب أو الانزعاج، ونستجيب لها.
وفي الوقت نفسه، ينبغي ألا نطلب منه أن يثبت لنا قدراته.
فالطفل لا يحتاج إلى أن ينجح في اختبار يومي داخل منزله.
يكفي أن يعيش في بيئة مستقرة، وأن يحصل على الرعاية المناسبة، وأن يجد حوله أشخاصًا يستجيبون له بمحبة واتزان.
كما أن المربين والمهنيين العاملين مع الأسر يمكنهم الاستفادة من هذه المعرفة في تصحيح الأفكار الشائعة حول الطفل حديث الولادة، وطمأنة الوالدين إلى أن النمو عملية مرنة ومتدرجة، وليست قائمة إنجازات يجب إتمامها في تواريخ دقيقة.
بين العلم والدهشة
لعل أكثر ما يثير الإعجاب في دراسة حديثي الولادة هو أنها تكشف لنا مقدار التعقيد الموجود في بداية الحياة.
فالطفل الذي يبدو نائمًا أو ساكنًا في مهده يعيش في الحقيقة عملية هائلة من التكيف.
جهازه العصبي يستقبل الأصوات والروائح واللمسات.
جسمه يتعلم التعامل مع الجاذبية.
فمه يتعلم المص والبلع.
دماغه يبدأ في تنظيم الخبرات الجديدة وربطها بما عرفه قبل الولادة.
ويبدأ تدريجيًا في بناء عالمه النفسي والاجتماعي.
لهذا فإن الأيام الأولى ليست مرحلة خالية من المعنى، بل من أكثر مراحل الحياة ثراءً وتحولًا.
وكلما تقدم البحث العلمي، ازدادت قدرتنا على رؤية المولود لا باعتباره كائنًا ينتظر أن يصبح إنسانًا واعيًا، بل باعتباره إنسانًا في بداية رحلة إدراكية ونفسية متواصلة بدأت بالفعل قبل لحظة الميلاد.
المراجع
إدوار جنتاز، كارين مازينس، الكفاءات الإدراكية لدى الأطفال حديثي الولادة.
فلور لوجون، جينيفر مالسير، أمايا بالاما، مساهمات علمية ضمن الدليل.
جامعة جنيف، الدورات المفتوحة واسعة النطاق MOOCs، التطور النفسي للطفل.