المُرَبِّي هو الشخص الذي يتولى مسؤولية التنشئة، والتعليم، والتهذيب، من خلال الرعاية والتوجيه المستمر، بهدف بناء شخصية المتعلم بناءً متكاملًا أخلاقيًا ونفسيًا واجتماعيًا، ولا يقتصر دوره على نقل المعرفة فقط، بل يشمل أيضًا غرس القيم، وتوجيه السلوك، وتصحيحه، وتنمية القدرات الفكرية والاجتماعية.
والمربّي هو اسم فاعل من "ربّى"، أي الذي يقوم بالرعاية، والتنشئة، والإصلاح والتقويم. ويختلف عن المعلّم في كونه يركّز على التربية الشاملة وبناء الشخصية والسلوك، في حين يركّز المعلّم بدرجة أكبر على نقل المعرفة والمحتوى الأكاديمي، مع إمكانية اجتماع الدورين في شخص واحد.
ويتميّز المربّي الناجح بصفات تربوية أساسية، منها: الرِّفق، والحِلم، والصبر (الأناة)، والرحمة، والحكمة، والاعتدال، وضبط النفس، وتجنّب الغضب، لما لهذه الصفات من أثر مباشر في نجاح العملية التربوية.
ويمارس المربّي دوره في مجالات متعددة، مثل الأسرة (الوالدان)، والمؤسسة التعليمية (المعلم)، والمجتمع عمومًا، كما تُعنى بعض المؤسسات المتخصصة بتأهيل المربين وتطوير كفاءاتهم التربوية.
ومن المرادفات القريبة لكلمة المربّي: المؤدِّب، المُنشِئ، المُوجِّه، المُرشِد، وقد يُستعمل أحيانًا بمعنى المعلّم، مع بقاء الفرق في التركيز بين التعليم والتربية.
